WestRock verwendet einen Rekordanteil an wiedergewonnenen Fasern

Im Geschäftsjahr 2022 hat WestRock in seinen Recyclinganlagen 7,1 Millionen Tonnen Wertstoffe umgeschlagen. | Postmodernes Studio/Shutterstock

Der Behälter- und Kartonhersteller WestRock verbraucht weiterhin intern einen immer größeren Teil der wiedergewonnenen Fasern, die das Unternehmen jedes Jahr verarbeitet, und erreichte im vergangenen Jahr einen Höchstwert von 79 %.

Laut dem kürzlich veröffentlichten Nachhaltigkeitsbericht verwendeten die Papierfabriken von WestRock im Geschäftsjahr 2022 etwa 5,5 Millionen Tonnen wiedergewonnene Fasern oder etwa 79 % der vom Unternehmen verwalteten Gesamtmenge. Das in Sandy Springs, Georgia, ansässige Unternehmen sammelte rund 1,47 Millionen Tonnen und verkaufte sie an andere Hersteller weiter.

Dieser intern genutzte Prozentsatz ist der höchste in der Geschichte des Unternehmens und stieg von 77 % im Geschäftsjahr 2021. Im Jahr 2015, als WestRock durch den Zusammenschluss von MeadWestvaco und RockTenn entstand, betrug der intern verbrauchte Prozentsatz 64 %.

WestRock recycelt OCC, andere Post-Consumer-Qualitäten und Pre-Consumer-Abfälle zu Wellpappkartons und anderen Kartonverpackungen.

Das Unternehmen verfügte im Geschäftsjahr über ein Netzwerk von 22 Recyclinganlagen. Bei einigen handelt es sich um MRFs, die gemischte Wertstoffe am Straßenrand sortieren, während andere Faserabfälle von großen Unternehmen verarbeiten.

Im Geschäftsjahr 2022, das am 30. September 2022 endete, verwalteten die Recyclinganlagen von WestRock insgesamt 7,1 Millionen Tonnen Wertstoffe, 4 % weniger als im Vorjahr. Gleichzeitig sank die Gesamtproduktion des Unternehmens um 2 %.

Natürlich bestand der größte Teil des zurückgewonnenen Materials aus Fasern – fast 99 % davon –, aber WestRock verkaufte etwa 38.000 Tonnen Altkunststoff (minus 9 % im Vergleich zum Vorjahr), 3.700 Tonnen Aluminium (minus 3 %) und 61.000 Tonnen „ „andere nichtfaserbasierte“ Wertstoffe (minus 4 %) im Geschäftsjahr 2022.

Insgesamt wurden 36 % der Fasern, die letztes Jahr in die Fabriken von WestRock flossen, recycelt und 64 % waren Neuware. Das Unternehmen verwendet in Wellpappenkartons mehr recycelte Fasern als in seinen anderen Produkten.

Konkret wurden im vergangenen Jahr 38 % der Fasern, die in die Wellpappenfabriken gelangen, recycelt. Bei den „Consumer Mills“, die Kartons für Müsli, Nudeln, rezeptfreie Medikamente und eine Vielzahl anderer Produkte herstellen, lag der Recyclinganteil bei 28 %.

Wie andere Hersteller von Papierprodukten musste auch WestRock in letzter Zeit einen Rückgang der Nachfrage verzeichnen, da höhere Zinssätze begonnen haben, die Kaufentscheidungen der Verbraucher zu beeinflussen. Als Reaktion darauf hat das Unternehmen einen Teil seiner Produktionskapazitäten stillgelegt.

Unterdessen sagt WestRock, dass Recycling ein wesentlicher Bestandteil der Nachhaltigkeitsziele des Unternehmens und der seiner Kunden sei. Alpa Sutaria, Senior Vice President für Strategie und Nachhaltigkeit bei WestRock, sagte gegenüber Resource Recycling Anfang des Jahres, dass das Unternehmen Millionen von Dollar investiert habe, um die Sortierkapazitäten seiner MRFs zu verbessern und es ihnen zu ermöglichen, sauberere Ballen für Mühlen zu produzieren.