Untersuchungen zufolge bestehen viele weiche Kontaktlinsen in den USA aus PFAS

Beim Testen von 18 gängigen Kontaktlinsentypen wurden extrem hohe Mengen an organischem Fluor festgestellt, ein Indikator für „ewige Chemikalien“.

Viele weiche Kontaktlinsen in den USA bestehen größtenteils aus Verbindungen, die Fluorpolymere genannt werden und per Definition PFAS „ewige Chemikalien“ sind, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.

Beim Testen von 18 gängigen Kontaktlinsentypen wurde jeweils ein extrem hoher Gehalt an organischem Fluor, einem Marker für PFAS, festgestellt.

„Man könnte davon ausgehen, dass [die Linsen] fast reines PFAS sind“, sagte Scott Belcher, ein Forscher der North Carolina State University und wissenschaftlicher Berater für Kontaktlinsentests.

PFAS sind eine Klasse von etwa 14.000 Chemikalien, die typischerweise verwendet werden, um Tausende von Konsumgütern wasser-, flecken- und hitzebeständig zu machen. Sie werden als „ewige Chemikalien“ bezeichnet, weil sie nicht auf natürliche Weise abgebaut werden, und sie werden mit Krebs, fetalen Komplikationen, Lebererkrankungen, Nierenerkrankungen, Autoimmunerkrankungen und anderen schwerwiegenden Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht.

Bei den von den Gesundheitsblogs Mamavation und Environmental Health News in Auftrag gegebenen und in einem von der Environmental Protection Agency zertifizierten Labor durchgeführten Tests wurde nach organischem Fluor in Linsen von Acuvue, Alcon und Coopervision gesucht. Es wurden Konzentrationen der Chemikalie zwischen 105 ppm und 20.700 ppm festgestellt.

Die Chemie ist komplex und die Linsen enthalten möglicherweise noch andere Inhaltsstoffe, die Messwerte deuten jedoch auf Fluorpolymere hin. Fluorpolymer-PFAS in dieser Form sind im Wesentlichen ein weiches Kunststoffmaterial und werden für weiche Einweglinsen verwendet, weil „sie die Eigenschaften haben, die Ihre Augen wollen“, sagte Belcher.

„Es möchte Sauerstoff bekommen und nicht, dass Bakterien wie verrückt wachsen, und es möchte, dass die Linsen glatt und bequem sind“, fügte er hinzu.

Es ist schwer zu sagen, welche gesundheitlichen Auswirkungen diese Augenexposition gegenüber den Chemikalien haben könnte, da keine Studien darüber durchgeführt wurden, wie die Augen PFAS aus Linsen absorbieren. Allerdings werden PFAS über die Dermis absorbiert und sind hochmobile Verbindungen, sodass es möglich ist, dass die Augen einen Teil der Chemikalien absorbieren, obwohl Fluorpolymere im Allgemeinen eine weniger mobile Art von PFAS sind.

Aber sobald PFAS in die Umwelt gelangt, zerfällt es auch in verschiedene Arten von PFAS, so dass es möglich ist, dass sich die Polymere in die gefährlichen Formen der Chemikalien verwandeln, sobald sie in die Augen gelangen oder mit der Verpackung in Kontakt kommen. Hierzu wurden jedoch keine Studien durchgeführt. Chinesische Forscher haben im Jahr 2020 eine hohe PFAS-Exposition mit mehreren Augenkrankheiten in Verbindung gebracht.

Die drei Linsen mit den höchsten Mengen an organischem Fluor waren Alcon Air Optix (No Hydraglide) für Astigmatismus (20.000 ppm), Alcon Air Optix Colors mit Smartshield-Technologie (20.700 ppm) und Alcon Total30 Kontaktlinsen für den täglichen Gebrauch (20.400 ppm).

Zu den niedrigsten Werten gehörten Acuvue Oasys mit Hydraclear Plus mit UV-Blockierung (113 ppm) und Alcon Dailies Total One-Day Water Gradient for Astigmatism (106 ppm).

Coopervision, Alcon und Johnson and Johnson, dem Eigentümer von Acuvue, reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Unternehmen geben selten bekannt, wann sie PFAS verwenden, da die Bundesregierung ihnen erlaubt, es als Geschäftsgeheimnis zu beanspruchen. Darüber hinaus werden die Chemikalien so häufig verwendet, dass sie unbeabsichtigt Produkten in der gesamten Lieferkette zugesetzt werden können. Unabhängige und akademische Forscher haben sie in den letzten Jahren in einer Reihe von Produkten gefunden, von Toilettenpapier über Lebensmittelbehälter aus Kunststoff bis hin zu Fruchtsäften.

Melden Sie sich bei First Thing an

Beginnen Sie den Tag mit den Top-Storys aus den USA und den Must-Reads des Tages aus dem gesamten Guardian

nach Newsletter-Werbung

Der Kongress, die EPA und die Food and Drug Administration haben wenig getan, um die Verwendung von PFAS in Produkten einzudämmen, und obwohl einige Staaten damit begonnen haben, die Verwendung der Chemikalien in Kosmetika und anderen Konsumgütern zu verbieten, gibt es auf Landesebene keine Gesetze zu Kontaktlinsen.

Allerdings hat Maine kürzlich ein Verbot aller nicht wesentlichen Verwendungen von PFAS erlassen, das im Jahr 2030 in Kraft treten wird, und die EU erwägt eine ähnliche pauschale Beschränkung.

Die Verwendung von PFAS in Kontaktlinsen, die im Wesentlichen ein medizinisches Gerät seien, sei laut Blecher eine Fallstudie in der Debatte darüber, was eine „wesentliche Verwendung“ darstellen könne und was nicht.

Verbraucher können kaum etwas tun, um sich zu schützen, außer eine Brille zu tragen oder mit ihrem Arzt über mögliche Alternativen zu sprechen, sagte Belcher. Er fügte hinzu, dass seine Kontaktlinsen die Chemikalien enthielten, er habe jedoch keine Änderungen vorgenommen, seit er von den Testergebnissen erfahren habe.

„Es gibt Alternativen, die einige Vor- und Nachteile haben können, aber das müssen Sie mit Ihrem Arzt besprechen“, sagte er.